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铃木果蝇(Drosophila suzukii 果蝇)的种群 - 所谓的“斑点翅果蝇”，在北美、欧洲和南美洲部分地区破坏了软皮水果 - 可以通过引入仅产生基因改造的 D. suzukii 果蝇来大大抑制根据北卡罗来纳州立大学的新研究，交配后的雄性。

D. suzukii 用一种女性致死基因进行了修饰，该基因使用一种常见的抗生素作为关闭开关。北卡罗来纳州昆虫学家 Max Scott 是描述该研究的论文的通讯作者，他说，在幼虫的饮食中不使用抗生素四环素基本上可以消除雌性 D. suzukii 果蝇的诞生，因为经过改造的雄性果蝇成功地与雌性交配。

“我们使用了一种雌性致死基因系统——一种昆虫不育技术——当幼虫饮食中没有提供常见的抗生素时，它就会起作用，”斯科特说。“如果我们将抗生素喂给幼虫，雄性和雌性都能存活。如果我们不这样做，几乎没有雌性存活。”Scott 和合作者之前在新世界螺旋蝇中使用类似的方法取得了成功。

改良的果蝇过度表达导致细胞死亡的基因。研究人员使用一种荧光红色蛋白来标记女性致死基因的存在。

在这项研究中，一个在不喂食四环素的情况下生长的果蝇产生了 100% 的雄性，而另一条生产线产生了 98% 的雄性。同时，用抗生素生长的对照果蝇系产生的雄性和雌性数量大致相等。

“这项技术比我们预期的更有效，”斯科特说。

该研究还测试了引入具有雌性致死基因的雄性将如何影响实验室笼子中未经修饰的种群。在一项测试中，消除所有雌性后代需要 10 代。在更大的测试中，研究人员每周两次将 1,000 只经过改造的雄性放入包含大约 150 至 200 对野生型果蝇的笼子种群中。八周后，测试笼子没有产新蛋。在研究结束时，对照笼每天继续生产超过 100 个鸡蛋。